Graduada em Nutrição pela Universidade Estadual do Centro-Oeste (UNICENTRO). Pós-Graduada em Alimentos Funcionais, Fitoterápicos e Suplementação pela Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto (FAMERP). Nutricionista da Santa Casa de Misericórdia de Guararapes. Nutricionista Clínica - atendimento em consultório particular (3606 2488 / 9748 7484)
Já dizia Hipócrates: "faça do seu alimento seu medicamento". O uso de alimentos para a redução do risco de doenças não é um pensamento atual, porém somente na década de 90 começou um interesse pelo assunto. Nos anos 80, foram estudados no Japão alimentos que, além de satisfazerem as necessidades nutricionais básicas, desempenhavam efeitos fisiológicos benéficos. Após um longo período de trabalho, em 1991, a categoria de alimentos foi regulamentada, recebendo a denominação "foods for specified health use" (FOSHU). A tradução da expressão para o português é "alimentos funcionais" ou "nutracêuticos". No Brasil, apesar de recente, a nutrição funcional conta com o respaldo científico de diversos estudos.
O alimento funcional é "qualquer alimento natural ou preparado pelo homem, que contenha uma ou mais substâncias, classificadas como nutrientes ou não-nutrientes, capazes de atuar no metabolismo e na fisiologia humana, promovendo efeitos benéficos à saúde, podendo retardar o estabelecimento de doenças crônicas e/ou degenerativas e melhorar a qualidade e a expectativa de vida das pessoas".
Os consumidores estão cada vez mais conscientes da ligação entre saúde e nutrição. A tendência atual é dar preferência à prevenção e não à cura das doenças. Os consumidores querem diminuir os gastos médicos, envelhecer com saúde e qualidade de vida, além de neutralizar os danos causados pelo meio ambiente (poluição, microorganismos e químicos na água, ar e alimentos), já que as promessas na nutrição funcional vão além do emagrecimento; ela busca melhorar a vitalidade.
A nutrição funcional aplica a ciência dos nutrientes, que procura manter ou reestabelecer o equilíbrio e o bem-estar do organismo de cada pessoa, a partir do diagnóstico de como anda a relação entre as suas células e os nutrientes. Afinal, todo ser humano é único, formado por diversas células com necessidades específicas de nutrientes em doses variáveis. Em vez de se limitar à prescrição de dietas de alimentos tidos como saudáveis (porque o que é saudável para uma pessoa pode causar doença em outra), a nutrição funcional rastreia os sintomas, sinais e características de cada paciente e os relaciona com situações de carência ou excesso de nutrientes.
Os desequilíbrios nutricionais geram sobrecarga no sistema imunológico e desencadeiam "processos alérgicos" tardios, que acabam por provocar doenças crônicas como obesidade, depressão, fibromialgia, artrite reumatóide, síndrome do pânico, osteoporose, diabetes, distúrbios do comportamento e hiperatividade infantil, entre outras. Os cardápio para essas doenças não deve ser limitado apenas a contagem de calorias e quantidade de açúcar consumido.
Para definir a melhor dieta para um paciente, é necessário conhecê-lo individual e profundamente. Podemos observar detalhes como aspecto das unhas, funcionamento do intestino, sintomas que podem estar relacionados com carência ou excesso de nutrientes.
Com uma maior preocupação e conscientização da população por um estilo de vida mais saudável, a nutrição funcional veio para auxiliar neste processo, priorizando a individualidade bioquímica, na busca de um estado ótimo de saúde, independentemente de se estar doente ou não. Ela veio atender as expectativas de uma população que busca saúde, nutrição especializada e sabor.
Alguns exemplos de alimentos funcionais:
- Betacaroteno: antioxidante que diminui o risco de câncer e de doenças cardiovasculares. Presente em abóbora, cenoura, mamão, manga, damasco.
- Fibras: contribuem para a redução do risco de câncer de intestino e dos níveis de colesterol sanguíneo. Presentes em frutas, legumes, verduras e cereais integrais.
- Abacaxi: além de diurético, facilita a digestão e desobstrui o fígado.
- Chá verde: tem efeito diurético, antioxidante e termogênico.
BON APPÉTIT! ;)
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